地域の「砦」どう守る？身近な病院、安定運営の仕組み必要　あきた医療はいま（２）

　２３２世帯が暮らす秋田県仙北市田沢湖の田沢地区で８月、事前予約制の市民バスの運行が始まった。住民有志でつくるＮＰＯ法人「ガンバってらよ田沢」が、地区と市立田沢湖病院を結ぶ約１０キロの路線で１日計１１便を走らせている。

　バス会社が運行してきたこの路線は、乗客減少に伴い７月に廃止。高齢の住民を中心に「田沢湖病院への足がなくなると困る」といった声が上がり、同ＮＰＯが市の委託を受けて路線を引き継ぐ形となった。