ＦＷコーネルセンがタックル１位　豪州出身、際立つ貢献

　【トゥールーズ（フランス）共同】ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会で、２８歳の日本代表ＦＷジャック・コーネルセン（埼玉）が２２日時点でタックル数３５回を記録して出場選手全体で１位に立っている。「自分たちのラグビーをどれだけやれるか」と挑んだ大会で、献身的なプレーでの貢献が際立つ。

　チリ戦はナンバー８、イングランド戦はロックでフル出場。所属チームでの本職はＦＷ第３列だが、代表ではラインアウトのリーダー役も任される万能選手だ。世界的には細身といえる１９５センチ、１１０キロの体格を豊富な運動量と冷静な判断力でカバーしている。

　オーストラリア出身で、地元ではプロになれなかった。だが、母国の殿堂入り選手だった父グレッグさんが、プレー映像をまとめてパナソニック（現埼玉）を率いる世界的名将ロビー・ディーンズ監督にも送ったことが転機となった。２０１７年に練習生として入団し、日本代表にまで成長。偉大な父は「ジャックのチャンスは日本にあった。私よりスキルがいいね」と温かく見守る。