遠い風近い風［畑澤聖悟］ライフワーク

　県道能代五城目線を愛車で走行中、「今日、青函トンネルが開通。青函連絡船が廃止」のニュースをカーラジオで聞いた。１９８８年３月１３日である。秋田北中学校で臨時講師をしていた頃だ。数年後、比内中学校に在職中、教員の学年解散会で函館に渡った。青森―函館間はジェットフォイル（水中翼船）で１時間４０分。北海道までひとっ飛び！である。

　青森に移住し、自分の劇団「渡辺源四郎商店」を旗揚げして７年目の２０１２年、青函連絡船メモリアルシップ八甲田丸の車両甲板で市民劇「八甲田丸の１７００万人」を上演することになった。稽古初日、３０名を超える参加者に小学校の修学旅行の行き先を尋ねると、１３歳から８５歳まで全員が「函館」と答えた。