北斗星（３月１８日付）

　日本で人気のバスケットボール漫画「スラムダンク」のアニメ映画「ＴＨＥ　ＦＩＲＳＴ　ＳＬＡＭ　ＤＵＮＫ」が韓国でも上映され、大ヒットしている。日本映画の観客動員記録を更新した

▼主人公のいる高校が挑む絶対王者「山王工業」のモデルは、全国制覇５８回の能代工業高校（現能代科学技術高）とされる。漫画のモデルとなるほどの名門校が本県に実在することを韓国の人たちにも知ってほしい

▼ドラマ・映画を通じた本県と韓国の関わりといえば、２００９年に韓国で放送され３０％以上の高視聴率を記録したドラマ「ＩＲＩＳ」（アイリス）を思い出す人が多いだろう。人気俳優イ・ビョンホンさんが主演し仙北市や秋田市などでロケが行われた

▼放送開始からロケ地巡りの韓国人客が急増。１０年に当時運航していた秋田―ソウル便の韓国人利用者は前年比６割増の約２万３千人に上り、日本人を含む搭乗率は７割を超えた

▼その後、アイリス効果が薄れ、日本人客も減少。ソウル便は１５年１１月を最後に運休となった。１８年の元徴用工問題で日韓関係は「戦後最悪」と言われるまで冷え込んだ。両首脳がおととい５年ぶりに日本で会談し、ようやく雪解けムードが漂う

▼県は２３年度、コロナ禍で停滞していた訪日客の誘致を強化する。日本政府観光局によると、２月の国・地域別訪日客数は韓国が５６万人強で最多。アイリスで知られた温泉や雪景色などにスラムダンクが加われば、本県の追い風になるだろう。