向川桜子選手「応援に背中押された」　けが乗り越え４本“完走”

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　北京冬季五輪のアルペンスキー女子２種目に出場した横手市の向川桜子選手（３０）＝富士フイルムＢＩ秋田＝が１６日、秋田魁新報社のオンライン取材に応じ「五輪で多くの人にレースを見てもらい、競技のことを知ってもらえてうれしい。応援に背中を押してもらい、大きな力に変えられた」と万感の思いを述べた。今後は痛めた両膝のケアに努めながら、トレーニングを続ける。

　オーストリアからトルコ経由で１月３０日に北京入り。２日後の初練習で転倒し、両膝骨挫傷のけがを負った。人工雪を固めた新設コースで「雪の感覚が変だった」という。怖さを感じたが、１日休んだだけで治療しながら練習を続け、７日の大回転に臨んだ。

　今シーズンは回転に絞っていたため、大回転のレースは約１年ぶり。コースへの不安もあったが「ゴールしたい」という思いでスタートし、滑り切った。「膝は思ったより大丈夫だった」

　２本目も最後まで滑り、笑顔を見せた。「みんなから、あのシーン良かったねと言ってもらえた」。だが首位から１１秒０８も遅れて３１位でのゴールに「（笑顔は）照れ隠しだった」と明かした。