ひとり考：不登校だった私　学校が全てじゃない

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　「トイレ一緒に行こー」

　ユウカさん（１５）＝県内、仮名＝が小学生の頃、休み時間には女子同士、連れ立ってトイレに行くのが「普通」だった。その上、リーダー格の子が「そこで立って待ってて」と指示してくる。

　用もないのに、トイレの前に立たされている自分。何、この時間。私、何してるんだろ。ユウカさんにとって学校は、そんな意味の分からないルールに囲まれた息苦しい場所だった。

　協調性と言うと聞こえはいいが、少しでもみんなと違うことをしたり、話したりすると孤立してしまうかもしれない。当時はそれが怖かった。「とにかく浮かないように必死。『一人は困る。標的にはなりたくない』って思ってました」

　中学に入ると、男子生徒を巡る行き違いが原因で、女子グループから外された。幼稚園から一緒で仲の良かった友達に突然、「もう、ユウカとは話さない」と言われた。「私たち、ずうっと親友だからね」。そう言っていたのは、あの子の方だ。それなのに「親友じゃない」って、どういうこと？　家に帰って、一人で泣くことしかできなかった。